按照傳統(tǒng)采摘下來的鮮艾不可以暴曬，稍微泛亮，散去水分之后，就要收入通風(fēng)的房間保存起來。顏色方面來說，一般是新艾呢，就是顏色偏綠，陳艾呀顏色偏黃。
我們一般都不采用當(dāng)年的這個新艾做艾條。因為這個傳統(tǒng)啊傳下來的都是用這個陳艾做艾條。這個新艾必須入庫放陳了才能做！我們做艾灸用的這個艾條，我們一般是要求要用3到5年的陳艾來做。蘄春當(dāng)?shù)赜羞@樣一句俗語，家有三年艾，郎中不用來。而孟子也曾經(jīng)說過，七年之疾，當(dāng)求三年之艾。
古人認(rèn)為用新艾做灸，容易灼傷皮膚，甚至傷及經(jīng)絡(luò)，耗損人的元氣，而放置三年以上的陳艾就不會有這樣的問題，這其中又有著怎樣的道理呢？
現(xiàn)代醫(yī)學(xué)認(rèn)為就是陳艾放置了一段時間以后啊，這個艾里面的比如葉綠素啊，它會轉(zhuǎn)化成葉黃素。還有艾草里面的一些刺激性的成分，比如說醛類，它會通過醇化和脂化轉(zhuǎn)變成醇類或者是酯類，那么就沒那么刺鼻了，所以它的味道更純或更香。還有一點呢，現(xiàn)代研究啊把陳艾跟新艾的這個紅外光譜啊做了一個測定。新艾它的紅外光譜啊是叫做遠(yuǎn)紅外，而陳艾呀它的紅外光譜是近紅外，近紅外更接近人的皮膚的紅外光譜，所以它更適合人的那個灸療效果會更好。
但是這存放時間并不是越長越好，時間太久艾葉當(dāng)中的有效成分也會慢慢揮發(fā)，影響灸療的效果，所以存放3到5年的陳艾才是最好的。
當(dāng)艾草存放到三年以上，就可以拿出來做艾絨了，用傳統(tǒng)的方法制作艾絨，過程并不復(fù)雜，只是需要費些力氣在地窖里面將艾葉反復(fù)捶打，然后用篩子篩出雜質(zhì)，這個過程重復(fù)的次數(shù)越多，得到的艾絨就越精純。
關(guān)于如何分辨艾絨，野漢谷也是很有經(jīng)驗。那么我們怎么樣判斷它這個純度呢？那么摸一摸艾絨，把艾絨摸一摸。如果是純度差的話，純度低的話呢，它的這個里面有粗糙的稈，有梗！純度高的艾絨呢，它顏色是偏黃的啊，金黃色，所以我們稱之為叫做黃金絨，沒有任何雜質(zhì)，所以非常柔軟。為了方便使用，人們常常會直接選擇制作好的艾條，這時也可以通過一些小方法來進(jìn)行鑒別，看上去同樣大小的艾條，其中包裹的艾絨的重量卻不一定相同，應(yīng)當(dāng)選擇摸上去比較緊實而不松軟的。另外從艾條的截面也能看出明顯的差別，艾絨顏色發(fā)黃，沒有雜質(zhì)的更好一些。最后還可以將艾條點燃。如果艾條燃燒起來很均勻，有淡白色的煙霧，味道濃烈但不刺鼻。燃燒后的灰燼去而不散，那您就可以放心使用了。
學(xué)會了如何挑選艾絨和艾條，您可以自己啊選擇合適的穴位來進(jìn)行艾灸保健了。希望這散發(fā)著特殊香氣的艾葉能給您帶來健康。
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