大家都知道，艾條廠家大多都是使用機械粉碎的方式加工艾草，把艾草投入大型粉碎機中，進行粉碎，然后電動篩篩掉雜質。這樣加工艾絨的方式，生產效率非常高，每天加工幾噸不在話下。這種高效率的艾絨加工方式是前所未有的，算是當今人類的偉大“發(fā)明創(chuàng)造”吧。
再來看看，古人是怎么加工艾絨的吧。
《本草綱目》記載：“揀去凈葉，揚去塵屑，入石臼內，木杵搗熟，籮去渣滓，去白者再搗，至柔爛如綿為度。用時焙躁，則灸火得力。”
由此可見，古人加工艾絨是將曬干的干凈的艾葉放入石臼內，然后用木杵搗熟，篩掉渣滓，挑選枝梗雜質后再搗，如此反復，直至絨揉爛如棉。以這樣獲得艾絨。
古人為什么用這么笨的方法去獲取艾絨呢？
很多商家一定會說：“古代沒有機械呀，如果他們有機械就不會用木槌石臼來捶打了”。
事實果真如此嗎？我們來分析一下原理：
古人搗絨，是用木槌將石臼中的艾葉經過數百上千次的捶打，將其葉肉部分搗碎，從而留下艾葉的纖維?！侗静菥V目》中說的“用木杵搗熟”，注意：是“搗熟”，而不是搗爛?？匆娔鹃炒反虻倪^程是將艾葉由生變熟的過程，而不僅僅是打爛粉碎。我們生活中的和面、打糍粑等也類似于這種手法。必須要經過這種反復的捶打，才能獲取真正的熟艾。
那什么是“熟艾”呢？
《本草綱目》記載：“凡用艾葉需用陳久者，治令細軟，謂之熟艾。若生艾灸火則易傷人肌脈”。看了這句話，很多人認為說陳艾就是熟艾，那新艾就是生艾。我認為這叫斷章取義，只看了“艾葉用陳久者”這前半句，而沒有看“治令細軟”這后半句，“治令細軟”意思很明確，就是經過反復加工搗制讓其細膩而柔軟，正是說的艾絨的搗制過程，也是由生變熟的過程?！叭羯幕饎t易傷人肌脈”可見使用生艾會給人體帶來傷害。
再說說現代機械加工方式，現代的大型機械加工艾絨，一般是用面粉機改裝成的粉碎機。艾葉投入以后（當然現在很多的廠家是直接將整棵艾草投入）高速旋轉的機械將其快速粉碎。且不說機械高溫對艾草的破壞，單單過程就違背了艾葉熟制的工序。且原本是粗長的艾葉纖維被粉碎破壞。
也許有人會說：機械加工的艾絨純度更高，傳統(tǒng)手法無法達到多么高的比例。也正是業(yè)內普遍存在這種說法，人們也通常把無黑點的“黃金絨”當做“極品”。商家統(tǒng)統(tǒng)宣傳10:1、20:1、30:1甚至80:1都有，先不說這種比例有多少夸大的成分，就這種已經被破壞粉碎了的生艾多高的比例又有什么價值呢？
現代人自認為很聰明，發(fā)明了高效率的機械。未曾想過我們這種方式是否是正確的，做出的產品是否會對人體有負面影響，而只是出于眼前的利益考慮，把祖先幾千年來的傳承丟到一邊，這何嘗不是民族的悲哀?；剡^頭再看看我們的鄰居日韓兩國，其對源于中國的艾灸的繼承和發(fā)展，以及對工藝的苛求已經遠遠超過了我們，直至今天他們仍保留著傳統(tǒng)的制作工藝，難道我們的國人不應該值得反思嗎？
想起同仁堂的那句古訓：“炮制雖繁必不敢省人工,品位雖貴必不敢減物力”，科學雖然在進步，有些方面我們不去改進可能是一種迂腐，但是有些東西我們要去改進，那就是對文化的踐踏，我們應該對傳統(tǒng)中國文化保持一顆敬畏之心，不僅僅是一種信仰，更重要的是把老祖宗總結的經驗和傳下來的真東西正確傳承和發(fā)揚光大。
作者：石與木艾灸
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