艾與蒿一樣,是一種極為普通的多年生草本植物?！侗静菥V口》描述它的生態(tài)狀貌說:“此草多年生山原,二月宿根生苗成叢。其莖直生,白色,高四五尺。其葉四布,狀如蒿。分為五尖,霜后始枯?！辈贿^,這種普通的生物在我國則有比較豐厚的文化意蘊。
首先,艾曾代替蓍草用作占卜。蓍草俗稱神草、多壽,為百草之長,故被用作卜筮。然而蓍草不易得到,所以常以艾代之?！稜栄拧贩Q艾為“冰臺”,古人用艾葉揉成的艾絨放在冰塊的聚焦點上取火。
時至近代,仍有人以艾絨取火,即用鐵制的火鐮敲擊能發(fā)出火星的火石,燃著艾絨,用來點煙,或進(jìn)而燃硫磺棍生火。此外,古人還常用艾絨搓捻點燈。
艾的最大功用是有助于針灸。古代醫(yī)典對艾的這種功效多有記載,相應(yīng)的神奇?zhèn)髀勔矘O多。這些記載有一定的真實性,都說明了艾在針灸或火灸中的獨特作用。我國古時又有端午節(jié)以艾葉避邪的習(xí)俗,或采來做成艾人插在門上,或做成艾虎戴在發(fā)際。
這些民俗事項中“禳毒”的基礎(chǔ),就在于艾有一定的藥用價值?，F(xiàn)代藥物學(xué)告訴我們,艾性溫、味苦,其葉內(nèi)服有和營血、暖子宮、祛寒溫的功能。又可以用來制作艾葉油,有平喘、鎮(zhèn)咳、祛痰及消炎的作用。
有些地區(qū)以艾葉裝成香包,佩在身上,這無疑有一定的醫(yī)療作用。在現(xiàn)代社會,艾也可以挖掘出其吉祥、美好的寓意。傳統(tǒng)吉祥物的創(chuàng)制途徑之就是諧音取義,“艾”與“愛”諧音,大有用武之地。
現(xiàn)代工藝品設(shè)計不妨以此為素材,利用諧音將“艾”與“愛”聯(lián)系起來,做成裝有艾葉的心形香包,供少男少女們互
相贈送、傳達(dá)愛意。
中國艾草網(wǎng)官方網(wǎng)址： www.xd299.cn
中國艾草網(wǎng)官方網(wǎng)址： www.haoai123.com